PIH ist eine Form der Hyperpigmentierung der Haut, die hauptsächlich durch die Art und Weise ausgelöst wird, wie sich die Haut nach einer Entzündung regeneriert. Sie kann das Gesicht und den Körper betreffen, typischerweise besonders an UV-exponierten Stellen, und erscheint als flache Flecken mit Hyperpigmentierung. Diese können je nach Hautton und Tiefe der Hyperfärbung rosa, rot, braun oder schwarz sein. Die Ursache ist eine erhöhte Melaninproduktion, das Pigment, das die Farbe der Haut bestimmt, und das durch Entzündungsfaktoren angeregt wird. Die Unreinheit veranlasst die Melanozyten - die Melanin produzierenden Zellen - zur Freisetzung überschüssiger Melanosomen (Pigmentkörnchen). Die überschüssigen Pigmentkörnchen verdunkeln und verfärben die zuvor gestresste Stelle. Wenn die anfänglichen Hautunreinheiten abgeklungen sind, können Flecken mit übermässiger Verfärbung, so genannte Pickelmale, zurückbleiben.

Ausserdem kann Sonneneinstrahlung die PIH-Symptome verschlimmern, die betroffenen Stellen dunkler machen und die Zeit bis zum Abklingen verlängern. Die meisten aknebedingten PIH verblassen mit der Zeit, aber es kann mehrere Jahre oder sogar ein Jahrzehnt dauern, bis sie vollständig verschwunden sind*.

Postinflammatorische Hyperpigmentierung ist bei vielen Aknepatienten weit verbreitet, da eine der Hauptursachen für Akne Entzündungen sind. Diese Pickelmale, die nach dem Abklingen der Hautunreinheiten zurückbleiben, können sogar noch ärgerlicher und emotional belastender sein als die Akne selbst. Männer und Frauen sind gleichermassen anfällig, und alle Hauttypen können eine postinflammatorische Hyperpigmentierung bekommen, auch wenn sie bei dunkleren Hauttypen häufiger auftritt: Über 65 % der schwarzen Amerikaner sind davon betroffen, gefolgt von 53 % der Hispanoamerikaner, 47 % der Asiaten und 25 % der Kaukasier*. Dies bedeutet, dass wir wirksame und verträgliche Hautpflegeprodukte benötigen, die sowohl Hautunreinheiten als auch postinflammatorische Hyperpigmentierung bekämpfen, und zwar für Verbraucher in aller Welt.