Was ist Sonnenlicht – Und wie wirkt es auf die Haut?

Die Sonne ist die Quelle aller Energie und birgt zahlreiche Vorteile – von der Photosynthese der Pflanzen bis zur Vitamin-D-Produktion beim Menschen. Wie bei den meisten biologischen Prozessen zählt auch hier die Ausgewogenheit: Der Aufenthalt in der Sonne wirkt sich positiv aus, aber es gibt Grenzen, denn zu viel Sonne kann besonders für die Haut schädlich sein.

Diese überschüssigen freien Radikale (Sauerstoffmoleküle) schädigen die Zelle. Je stärker die verursachten Schäden, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, Falten, chronische Krankheiten und andere Erkrankungen, unter anderem Hautkrebs, zu entwickeln.

Oxidativer Stress wird durch das Ungleichgewicht zwischen der Produktion freier Radikale und der Fähigkeit des Körpers, diese durch Antioxidantien zu neutralisieren, verursacht. Da UV-Licht eine kurze Wellenlänge aufweist, kann es lediglich in das Stratum corneum, die Epidermis und die obersten Abschnitte der Dermis eindringen, jedoch nicht tiefer liegende Hautschichte. Und doch kann das UV-Licht auch dort eine Vielzahl an Schäden  hervorrufen. 
Weitere Informationen zum Aufbau der Haut.

UV-Licht tritt in drei Varianten auf – ultraviolett A (UVA), ultraviolett B (UVB) und ultraviolett C (UVC):

• UVB liefert der Haut die Energie zur Herstellung von Vitamin D, ist allerdings auch für Sonnenbrand und unmittelbare DNA-Schäden verantwortlich.
• UVA trägt ebenfalls zu Hautschäden bei, insbesondere der vorzeitigen Hautalterung. 
• UVC wird in der oberen Erdatmosphäre herausgefiltert und trifft daher nicht auf die Haut.

Die Menge des UV-Lichts, die mit der Haut in Berührung kommt, hängt von vielen Faktoren ab: u. a. von der Tageszeit, der Jahreszeit, der Höhe und dem geografischen Standort. Bei intensiver UV-Strahlung, zum Beispiel während der Mittagszeit an heissen Sommertagen, empfiehlt sich bei einem Aufenthalt in der Sonne schützende Kleidung und Sonnenschutzmittel. Hier erfahren Sie, welches Produkt für Sie das Richtige ist und wie Sie Sonnencreme richtig auftragen.

Sonnenlicht besteht aus einem Spektrum verschiedener Strahlenarten mit unterschiedlichen Wellenlängen. Sichtbares Licht hat eine Wellenlänge von 400 - 700 nm, das unsichtbare UV-Licht (ultraviolett) eine kürzere Wellenlänge (280 - 400 nm) und das unsichtbare Infrarotlicht eine längere Wellenlänge (700 nm - 1 mm). Das Licht mit den grösseren Wellenlängen, sichtbares Licht und Infrarotlicht, kann zwar tiefer in die Haut eindringen, jedoch ist die Wahrscheinlichkeit einer Schädigung geringer.

"Sonnenlicht enthält hochenergetisches, kurzwelliges UV-Licht, das auf die Hautzellen einwirkt, die dann hochreaktive freie Radikale bilden."

Sonnenlicht, insbesondere die UVA- und UVB-Strahlung können Sonnenbrand, vorzeitige Hautalterung, Augenschäden, eine Schwächung des Immunsystems, photoallergische und phototoxische Reaktionen, sogar Hautkrebs, hervorrufen. Ärzte und Dermatologen weisen vermehrt auf die hohe Korrelation zwischen der Häufigkeit von Hautkrebs und dem Ausmass von DNA-Schäden hin. Über 90 % aller Hautkrebsfälle werden durch Sonnenlicht verursacht. Es ist allgemein bekannt, dass die beste Prophylaxe ein guter Sonnenschutz ist.

Der Grossteil der Sonneneinwirkung auf die Haut wird durch UVB- und UVA-Strahlung verursacht. In der folgenden Tabelle sind die Eigenschaften und Effekte dieser beiden Arten der UV-Strahlung in der Haut dargestellt.

 

Sowohl UVA- als auch UVB-Strahlen haben nachteilige Auswirkungen auf die Haut, allerdings bleibt die Intensität der UVA-Strahlung im Laufe des Tages ziemlich konstant, wohingegen die der UVB-Strahlung schwankt. Die Einstufung des Lichtschutzfaktors (LSF) für Sonnenschutzmittel wird anhand des UVB-Schutzes, den das Produkt bietet, vorgenommen. Produkte mit dem Symbol für UVA-Schutz müssen jedoch auch ein Mindestmass an UVA-Schutz bieten. Das Verhältnis sollte bei 3:1 (UVB zu UVA-Schutz) liegen.

"Sie sollten daher nicht darauf verzichten, sich jeden Tag über die Intensität des UV-Lichts in Ihrer Gegend zu informieren, und den entsprechenden UV-Schutz auftragen."

Der europäische Dachverband der Kosmetikhersteller (früher Colipa) hat ebenfalls Werte für den UV-Schutz von Sonnenschutzmitteln festgelegt. Die internationale Norm ISO 24444-2010 ist ein zuverlässiges Verfahren zur Bestimmung der UV-Wirksamkeit von Sonnenschutzmitteln und steht im Einklang mit der EU-Kommission.

Um den optimalen Sonnenschutz auszuwählen, wird die individuelle Licht- und Strahlenempfindlichkeit der Haut (Hautpigmentierung) zugrunde gelegt. 
Der Lichtschutzfaktor (LSF) wird mit dem natürlichen Sonnenschutz der Haut (in Minuten) multipliziert und gibt den Zeitraum an, in den man sich ohne die Gefahr UV-bedingter Hautschäden in der Sonne aufhalten kann.

Kinderhaut ist dünner und gegenüber Sonnenlicht hochempfindlich. Hier ist ein sehr hoher LSF unverzichtbar, um UV-bedingten Hautschäden vorzubeugen.
Weitere Informationen zu Kinderhaut und Sonne.

Wenn Sie nicht sicher sind, welcher LSF zu Ihrem Hauttyp bzw. Ihrem Hautzustand passt, sollten Sie den Hauttest durchführen oder sich an Ihren Hautarzt wenden.

Allgemein ist bekannt, dass Sonnenlicht die Stimmung hebt, obwohl der genaue Mechanismus bisher noch nicht richtig geklärt ist. Gut erforscht ist jedoch die Tatsache, dass ein Mangel an Sonnenlicht zu zu niedrigen Vitamin D-Spiegeln und Winterdepressionen (auch saisonal affektive Störung oder SAD genannt) führen kann. Zwischen diesen besteht möglicherweise ein Zusammenhang.

Stimmungshebend (Vorbeugung von Winterdepressionen)
Studien haben gezeigt, dass die Produktion des Botenstoffs Serotonin im Gehirn direkt von der Menge des Sonnenlichts, die an diesem Tag auf den Körper einwirkt, zusammenhängt. Der Serotoninspiegel ist an hellen Tagen höher als an bedeckten oder bewölkten Tagen. Serotonin ist ein wichtiger Neurotransmitter, der die Laune steuert und mit Glücksgefühlen assoziiert wird.

Dementsprechend verspüren Menschen in sonnenarmen Gegenden, üblicherweise in den Wintermonaten auf der Nordhalbkugel, oft Symptome einer Depression, Konzentrationsschwierigkeiten, Antriebsarmut oder Fatigue und ein übermässiges Schlafbedürfnis. Diese Symptomatik wird als saisonal affektive Störung (SAD) bezeichnet. Die genaue Ursache einer SAD ist nicht bekannt, allerdings weiss man, dass diese durch einen Mangel an Sonnenlicht hervorgerufen wird. Deswegen wird vermutet, dass dies durch die niedrigere Vitamin-D-Produktion bedingt ist.

Vitamin D 
Vitamin D wird für viele lebensnotwendige Prozesse im Körper benötigt. Es hält die Knochen gesund und senkt das Risiko einer Depression.

Weitere Informationen zum wichtigen Vitamin D.

Es gibt zahlreiche unerwünschte Komplikationen, die durch übermässige Sonneneinwirkung hervorgerufen werden können. Im Folgenden werden die häufigsten Probleme vorgestellt – vom Sonnenbrand bis zum Hautkrebs.

Sonnenbrand ist die häufigste Form eines Lichtschadens und wird hauptsächlich durch UVB-Strahlen verursacht. Typisch für einen Sonnenbrand ist rote, wunde Haut, auch mit Blasenbildung. Diese Symptome müssen sich nicht sofort einstellen, sondern können noch nach 5 Stunden auftreten. Sonnenbrand lässt sich durch tägliches Eincremen mit einem Sonnenschutzmittel und durch möglichst geringe Sonnenexposition, wenn die UV-Strahlung am stärksten ist (zwischen 10 und 16 Uhr), verhindern. Im Mittelpunkt der Behandlung steht die Kühlung der Haut, um die Schmerzen und Entzündung zu lindern. Dazu wird zum Beispiel ein feuchtes Tuch auf den betroffenen Bereich aufgelegt und eine kühlende, hautberuhigende After-Sun-Pflege aufgetragen. 
Weitere Informationen zu Eucerin After Sun Produkten.

Bei schwerem Sonnenbrand sollten Sie sich unverzüglich an einen Arzt wenden. Das sollten Sie auch tun, wenn Sie sich nach einem Sonnenbrand schwach und dehydriert fühlen, sich auf der Haut Blasen bilden oder ein Kleinkind/Baby einen Sonnenbrand hat.

 

Die Polymorphe Lichtdermatose (PLD) ist die häufigste Form der Sonnenallergie und wird bei über 90 % der Sonnenallergiker festgestellt. Sie tritt in Westeuropa und den USA  bei 20 - 40 % der Bevölkerung auf. Sonnenallergien werden durch oxidativen Stress durch UVA- und in geringerem Umfang auch durch UVB-bedingte freie Radikale hervorgerufen.

Acne aestivalis (Mallorca-Akne) wird durch UV-Strahlung in Verbindung mit  bestimmten Inhaltsstoffen in Kosmetika oder Sonnenschutzmitteln ausgelöst. Zum Beispiel durch Emulgatoren, die dann Hautirritationen und eine Entzündung der Talgdrüsenfollikel verursachen. Acne aestivalis betrifft ca. 1 - 2 % der Bevölkerung, wobei Frauen im jungen oder mittleren Alter (25 - 40 Jahre) am häufigsten betroffen sind. Ihre Symptome sind jenen der PLD sehr ähnlich und lassen sich häufig nur sehr schwer abgrenzen.

Phototoxische und photoallergische Reaktionen können auftreten, wenn ein Medikament, das in der Regel keine Überempfindlichkeit hervorruft, durch Wechselwirkungen mit der UV-Strahlung beim Eindringen in die Haut aktiviert wird und dann Hautsymptome  verursacht.

"Lichtempfindlichkeit kann sowohl durch die Einnahme oraler (systemischer) Medikamente als auch durch äusserlich angewendete Medikamente und Kosmetika entstehen."

Einige entzündungshemmende Medikamente, Schmerzmittel wie zum Beispiel Ibuprofen, können die Haut ebenfalls lichtempfindlich machen. Andere gängige, photoaktive Medikamente sind Antibiotika, nicht-steroidale Entzündungshemmer, harntreibende Mittel, Cholesterinsenker, Vitamin-A-Derivate und Fungizide. Dies sollte unbedingt bei der Wahl der Pflegepräparate und des Sonnenschutzmittels berücksichtigt werden.
Weitere Informationen zu medikamentös bedingter Lichtempfindlichkeit.

Bitte wenden Sie sich an Ihren Arzt oder Apotheker, wenn Sie sich nicht sicher sind, ob Ihr Medikament Lichtempfindlichkeit hervorrufen kann, oder Sie allgemeine Informationen zu solchen Medikamenten wünschen.

Vorzeitige Hautalterung
In den meisten Fällen wird eine vorzeitige Hautalterung durch Sonneneinwirkung verursacht. Die Haut reagiert mit Sommersprossen, Altersflecken  (auch Pigmentflecken genannt), Besenreisern im Gesicht, rauer und ledriger Haut, Fältchen, die beim Spannen der Haut nicht mehr zu sehen sind, einem fleckigen Teint, schlaffer Haut und Lichtkeratosen. Diese Erscheinungen lassen sich alle auf übermässige Sonneneinwirkung zurückführen.

Hautkrebs
Hautkrebs tritt am häufigsten an Hautpartien auf, die verstärkt der Sonne ausgesetzt sind. Das bedeutet, dass die Gesichtshaut besonders gefährdet ist. Aktinische Keratosen sind eine Vorstufe von Hautkrebs, und aus einigen dieser Keratosen kann sich Hautkrebs entwickeln.

Aktinische Keratosen  sind trockene, verhornte Hautstellen, die durch Schäden infolge  jahrelanger Sonneneinwirkung entstehen. Diese sind rosa, rötlich oder braun und zwischen 0,5 bis 3 cm gross. Sie befinden sich zumeist im Gesicht (insbesondere auf den Lippen, der Nase und der Stirn), am Hals, an den Unterarmen und Handrücken, bei Männern auch an den Ohren und auf der ubehaarten Kopfhaut,  bei Frauen an den Beinen unterhalb der Knie.

Basaliome  imponieren als  kleine, langsam wachsende, glänzende, rosafarbene oder rote Knoten. Wenn die Knoten nicht entfernt werden, verkrusten oder bluten sie oder entwickeln sich zu einem Geschwür. Am häufigsten finden sie sich im Gesicht, auf der Kopfhaut, an den Ohren, Händen, Schultern und auf dem Rücken. Plattenepithelkarzinome  zeigen sich in der Regel als rosafarbene Knötchen mit harter oder verhornter Oberfläche. Die Knötchen finden sich zumeist im Gesicht, am Hals, auf den Lippen, Ohren, Händen, Schultern, Armen und Beinen. Sie fangen leicht an zu bluten und können sich zu einem Geschwür entwickeln.

Das maligne Melanom ist die schwerste Form des Hautkrebses. Das erste Anzeichen ist häufig ein neuer Leberfleck oder das veränderte Aussehen eines alten Leberflecks. Melanome sind zumeist unregelmässig geformt, unterschiedlich gefärbt und grösser als 6 mm. Sie können zwar am gesamten Körper auftreten, finden sich jedoch am häufigsten am Rücken, an den Beinen, Armen und im Gesicht.

Wenn die Symptome etwaiger Sonnenschäden Bedenken bereiten, sollten Sie sich an Ihren Arzt oder Hautarzt wenden.